O jogo entre San Antonio Spurs e LA Clippers ficou marcada por um gesto histórico de Gregg Popovich.

O técnico da equipe da casa pegou o microfone do locutor do Frost Bank Center e pediu para que os torcedores parassem de vaiar Kawhi Leonard, campeão da NBA pela franquia, que se preparava para cobrar lances livres.

A cena aconteceu faltando 3:06 para o final do segundo quarto.

Quando os torcedores começaram a vaiar durante o primeiro lance livre de Leonard, Popovich conversou brevemente com o chefe da equipe, Tyler Ford, antes de caminhar até a mesa do locutor.

“Com licença por um segundo', disse Popovich à torcida. “Podemos parar com todas as vaias e deixar esses caras jogarem? Tenham um pouco de classe. Nós não somos assim. Parem com as vaias'.

Quando questionado sobre o momento após o jogo, Popovich disse que sua mensagem era sobre não querer que os torcedores dessem a Leonard algum tipo de motivação extra.

“Acho que qualquer pessoa que saiba alguma coisa sobre esportes sabe que você não cutuca um urso', disse Popovich.

Leonard, que marcou 18 de seus 26 pontos, depois que Popovich se dirigiu à torcida, disse que não estava totalmente por dentro do que aconteceu naquele momento até conversar com pessoas após o jogo.

“Estava naquele momento apenas tentando acertar meus lances livres', disse ele.

Após o anúncio de Popovich, as vaias ficaram cada vez mais altas no Frost Bank Center.

Elas não foram direcionadas apenas a Leonard, mas a todos os outros jogadores do Clippers, especialmente quando James Harden partia para a linha de lance livre.

Os Clippers, que venceram por 109 a 102, emplacaram o 7° triunfo seguido sobre os Spurs.

Kawhi Leonard tem sido vaiado regularmente desde que foi negociado pelo San Antonio Spurs a cada vez que retorna à cidade, uma prática comum dos torcedores em relação aos jogadores que deixaram franquias em más condições.

O astro disse que entende que tipo de reação receberá sempre que retornar a San Antonio.

“Se eu não estiver com a camisa dos Spurs, eles provavelmente vão me vaiar pelo resto da minha carreira', disse Leonard.

“É o que é. Eles são uns dos melhores torcedores da NBA, e são muito competitivos. Assim que entro nesta quadra, eles mostram que estão indo para o outro lado. Mas quando estou na rua ou entro em restaurantes, eles demonstram amor. Então é isso que é'.