Neste domingo (11), o Oklahoma City Thunder venceu o Denver Nuggets, por 92 a 87, e empatou a série semifinal da Conferência Oeste da NBA. A equipe começou melhor e foi para o intervalo em vantagem, mas sofreu a virada no terceiro período, quando os Nuggets dominaram as ações. No entanto, no último e decisivo quarto, os Thunders reagiram, retomaram a liderança e garantiram a vitória que mantém vivas as chances da franquia avançar à final.

Apesar de ver sua equipe perder o jogo, o pivô Nikola Jokić foi o destaque da partida com um duplo-duplo de 27e 13 rebotes. Shai Gilgeous-Alexander também apareceu bem com 25 e seis assistências.

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O primeiro período foi marcado por atuações bem abaixo do que os times costumam apresentar. Apesar disso, os Thunders aproveitaram melhor os espaços e conseguiram trabalhar mais as jogadas. A defesa de Oklahoma aproveitou para limitar o ataque dos Nuggets - que também não contou com a sorte neste domingo (11), onde poucas bolas caíram nesta etapa inicial. O placar da partida traduziu o baixo nível deste começo: 17 a 8.

Pouca coisa mudou no quarto seguinte: a vantagem no placar dos Thunders foi fruto do bom desempenho defensivo da franquia. No entanto, mesmo se destacando na marcação, a equipe não soube aproveitar o domínio para ampliar a diferença, o que permitiu uma redução na vantagem. No fim do período, Jokic ainda acertou uma cesta de três pontos no estouro do cronometro e deixou tudo mais equilibrado: 42 a 36.

Os Nuggets voltaram do intervalo decididos a mudar o rumo da partida. Jamal Murray liderou a reação, e Aaron Gordon, em jogadas com Jokic na cabeça do garrafão, marcou a cesta da virada. O time tirou uma desvantagem de 15 pontos, ganhou confiança e ou a controlar totalmente o jogo.

No último e decisivo período, os Thunders reagiram e buscaram a liderança mais uma vez. Sem Shai em quadra, Wallace e Wiggins apareceram bem com cestas triplas que fizeram a equipe de Oklahoma voltar a sonhar. Enquanto os donos da casa apostaram nos lances livres, o OKC explorou os arremessos. No fim, Aaron Gordon ainda arriscou, converteu quatro pontos nos últimos segundos, mas não foi o suficiente para a vitória.

Thunders e Nuggets voltam a se enfrentar na próxima terça (13), às 22h30 (de Brasília). A série agora volta a ser disputada em Oklahoma.